Співзасновник Empire Market засуджений до 40 років в'язниці: конфіскація біткоїнів на 100 мільйонів доларів через шість років після exit-скаму
Рахіма Гамільтона, 30-річного мешканця Саффолка у Вірджинії, засуджено до 40 років федеральної в'язниці за роль співзасновника Empire Market — одного з найбільших даркнет-маркетів своєї епохи. Вирок оголосили 7 жовтня 2026 року у федеральній прокуратурі Північного округу Іллінойсу, повідомляє міністерство юстиції США. Окрім тюремного строку, Гамільтона зобов'язано передати державі близько 1 230 BTC — суму вартістю приблизно 100 мільйонів доларів — а також кілька об'єктів нерухомості у Вірджинії.
Спочатку визнання вини, потім 40 років
Раніше у 2026 році Гамільтон визнав себе винним у змові з метою торгівлі наркотиками. Як повідомляє The Record, вирок включає також конфіскацію біткоїнів на понад 100 мільйонів доларів та нерухомості у Вірджинії. Сорокарічний строк у федеральній системі залишає мало простору для трактувань: умовно-дострокове звільнення там не передбачене, тож для 30-річного підсудного вирок фактично означає довічне ув'язнення. Обвинувачення задає й юридичну рамку. Інкримінувався саме змова з метою розповсюдження наркотиків — тобто сам маркет було розцінено як участь у торгівлі, яку він обслуговував: створення й робота платформи в очах суду були частиною ланцюга постачання, а не нейтральним хостингом.Чим був Empire Market і що він обертав
Empire Market працював з 2018 по 2020 рік і, за даними BleepingComputer, забезпечив близько 430 мільйонів доларів незаконних транзакцій за цей період. Асортимент відповідав очікуванням від великого ринку тієї епохи: наркотики різних видів, викрадені персональні дані та інструменти для зламу, що продавалися іншим злочинцям. Більшу частину своєї історії він входив до числа найактивніших англомовних даркнет-маркетів, з покупцями й продавцями по всій Європі та Північній Америці. Від дослідників ця активність не приховувалася: ринки такого масштабу вели публічні лістинги й відгуки, і саме тому підсумковий розрахунок вдалося відновити. Кінець настав не з арештом, а зі зникненням. У 2020 році маркет раптово відключився, забравши із собою кошти з ескроу та гаманці користувачів. Користувачі й дослідники тоді назвали це exit-скамом, і жодне відомство ніколи не заявляло про причетність до відключення. Детальний розбір тієї історії та того, що вона показала про ризик зберігання коштів на таких платформах — у матеріалі exit-скам Empire Market: розбір уроків.Конфіскація і гроші exit'у
Фінансовій половині вироку варто приділяти не менше уваги, ніж тюремній. Наказ про конфіскацію охоплює близько 1 230 BTC — у пресі сума оцінюється приблизно у 100 мільйонів доларів, повідомляє Hoodline — а також кілька об'єктів нерухомості у Вірджинії. Конфіскація відрізняється від штрафу: вона націлена на активи, встановлені як доходи від злочину, і наказ такого масштабу свідчить, що слідство змогло відстежити значну частину заробітку маркету через роки після його зникнення. Доларова вартість змінюватиметься разом із курсом біткоїна; зафіксовано лише кількість монет, що підлягають передачі. Хто тоді тримав баланс на платформі, оцінить іронію цієї бухгалтерії. Коли Empire Market зник у 2020 році, користувачі втратили депозити у впевненості, що оператори забрали все й назавжди розчинилися. Підсумок 2026 року малює іншу книгу обліку. Exit виявився не таким чистим, яким виглядав з боку: держава роками слідувала за грошима й упізнала досить, щоб обґрунтувати конфіскацію з дев'ятьма нулями та вилучення нерухомого майна.Наскільки довгий насправді хвіст
Активне життя маркету тривало близько двох років. Його юридичний хвіст уже йде довше за сам маркет. Між exit'ом і вироком шість років, і ця дистанція заслуговує на увагу: правозастосування в цьому середовищі приходить не в момент скаму. Воно тихо накопичується на задньому плані — в аналізі блокчейну та старих особистостях — поки справа не визріє. Послідовність у стислому вигляді:- 2018–2020: Empire Market працює та обертає близько 430 мільйонів доларів незаконних транзакцій.
- 2020: маркет раптово відключається — те, що користувачі масово називають exit-скамом.
- Початок 2026: Рахім Гамільтон визнає вину у змові з метою торгівлі наркотиками.
- 7 жовтня 2026: міністерство юстиції оголошує 40 років в'язниці та конфіскацію близько 1 230 BTC і кількох об'єктів нерухомості у Вірджинії.