Сооснователь Empire Market приговорён к 40 годам тюрьмы: конфискация биткоинов на 100 миллионов долларов спустя шесть лет после exit-скама
Рахим Гамильтон, 30-летний житель Саффолка в Виргинии, приговорён к 40 годам федеральной тюрьмы за роль сооснователя Empire Market — одного из крупнейших даркнет-маркетов своей эпохи. Приговор был объявлен 7 октября 2026 года прокуратурой Северного округа Иллинойса, сообщает министерство юстиции США. Помимо тюремного срока Гамильтон обязан передать государству около 1 230 BTC — сумму стоимостью примерно 100 миллионов долларов — а также несколько объектов недвижимости в Виргинии.
Сначала признание вины, затем 40 лет
Ранее в 2026 году Гамильтон признал себя виновным в заговоре с целью торговли наркотиками. Как сообщает The Record, приговор включает также конфискацию биткоинов более чем на 100 миллионов долларов и недвижимости в Виргинии. Сорокалетний срок в федеральной системе оставляет мало простора для трактовок: условно-досрочное освобождение там не предусмотрено, поэтому для 30-летнего подсудимого приговор фактически означает пожизненное заключение. Обвинение задаёт и юридическую рамку. Инкриминировался именно заговор с целью распространения наркотиков — то есть сам маркет был расценён как участие в торговле, которую он обслуживал: создание и работа платформы в глазах суда были частью цепочки поставок, а не нейтральным хостингом.Чем был Empire Market и что он оборачивал
Empire Market работал с 2018 по 2020 год и, по данным BleepingComputer, обеспечил около 430 миллионов долларов незаконных транзакций за этот период. Ассортимент соответствовал ожиданиям от крупного рынка той эпохи: наркотики разных видов, украденные персональные данные и инструменты для взлома, продававшиеся другим преступникам. Большую часть своей истории он входил в число самых активных англоязычных даркнет-маркетов с покупателями и продавцами по всей Европе и Северной Америке. От исследователей эта активность не скрывалась: рынки такого масштаба вели публичные листинги и отзывы, и именно поэтому итоговый расчёт вообще удалось восстановить. Конец наступил не с арестом, а с исчезновением. В 2020 году маркет внезапно отключился, забрав с собой средства из эскроу и кошельков пользователей. Пользователи и исследователи тогда назвали произошедшее exit-скамом, и ни одно ведомство никогда не заявляло о причастности к отключению. Подробный разбор той истории и того, что она показала о риске хранения средств на таких платформах — в материале exit-скам Empire Market: разбор уроков.Конфискация и деньги exit'а
Финансовой половине приговора стоит уделять не меньше внимания, чем тюремной. Приказ о конфискации охватывает около 1 230 BTC — в прессе сумма оценивается примерно в 100 миллионов долларов, сообщает Hoodline, — а также несколько объектов недвижимости в Виргинии. Конфискация отличается от штрафа: она нацелена на активы, установленные как доходы от преступления, и приказ такого масштаба говорит о том, что следствие смогло отследить значительную часть заработка маркета спустя годы после его исчезновения. Долларовая стоимость будет меняться вместе с курсом биткоина; фиксировано лишь количество монет, подлежащих передаче. Кто держал тогда баланс на платформе, оценит иронию этой бухгалтерии. Когда Empire Market исчез в 2020 году, пользователи потеряли депозиты в уверенности, что операторы забрали всё и навсегда растворились. Итог 2026 года рисует другую книгу учёта. Exit оказался не таким чистым, каким выглядел со стороны: государство годами следовало за деньгами и опознало достаточно, чтобы обосновать конфискацию с девятью нулями и изъятие недвижимого имущества.Насколько длинный на самом деле хвост
Активная жизнь маркета длилась около двух лет. Его юридический хвост уже идёт дольше самого маркета. Между exit'ом и приговором шесть лет, и эта дистанция заслуживает внимания: правоприменение в этой среде приходит не в момент скама. Оно тихо копится на заднем плане — в анализе блокчейна и старых личностях — пока дело не созреет. Последовательность в сжатом виде:- 2018-2020: Empire Market работает и оборачивает около 430 миллионов долларов незаконных транзакций.
- 2020: маркет внезапно отключается — то, что пользователи массово называют exit-скамом.
- Начало 2026: Рахим Гамильтон признаёт вину в заговоре с целью торговли наркотиками.
- 7 октября 2026: министерство юстиции объявляет 40 лет тюрьмы и конфискацию около 1 230 BTC и нескольких объектов недвижимости в Виргинии.